第64章 流民慕名来(第1/2页)

黑水涧新城击退北狄精锐偷袭、发明“地火龙”暖屋、以及广纳贤才的消息，如同长了翅膀的种子，乘着北境的寒风，悄然播撒向四方。在这个战乱频仍、民生凋敝的时代，一处能抵御外侮、提供温饱、甚至不看出身授业传技的“世外桃源”，对挣扎在生死线上的流民与寒士而言，无异于黑暗中的灯塔。

尽管林牧之出于安全考虑，并未大肆宣扬，但口耳相传的力量依旧惊人。先是寒川旧县及周边村镇的贫苦百姓闻风而动，继而消息扩散至邻近州县，甚至更远的、遭了灾或受了兵祸的地区。

开春后不久，第一股试探性的流民潮，便出现在了黑水涧外围的山道上。

那是一支约莫百来人的队伍，衣衫褴褛，面黄肌瘦，扶老携幼，眼中混合着绝望与最后一丝希冀。他们被巡山的哨探发现，拦在了警戒线外。

“求求老爷！行行好！俺们是从滦州逃难来的！家乡遭了水灾，又闹匪，活不下去了！听说寒川这里有活路，能给口饭吃，能给个地方住...”为首的老者跪倒在地，磕头如捣蒜，声音嘶哑。

哨探不敢怠慢，火速上报。

消息传到新城指挥所，林牧之、郑知远、苏婉清齐聚一堂。

“流民？终于还是来了。”郑知远眉头紧锁，“人数虽不多，却是个开头。收，还是不收？”

“收，则粮食压力骤增，人员混杂，恐有奸细混入。”苏婉清面露忧色，迅速核算着粮仓存量，“现有存粮，供养现有军民已显紧张，若再添人口...”

“不收，则寒了人心，堵了贤路，更坐实了‘割据自私’之名，予朝廷以口实。”林牧之沉声道，目光扫过桌上简陋的北境地图，“况且...人口，亦是资源。新城欲固，需人筑城，需人耕种，需人戍守。无人，一切皆空。”

他站起身，走到窗前，望着山谷中初显生机的景象，决然道：“收！但须立下规矩，严格筛查，以工代赈，纳入管理。”

命令下达。那百余名滦州流民在经过严格的盘问、搜身、登记后，被允许进入山谷外围临时划出的“隔离区”。他们得到了热粥和临时窝棚安置，条件是必须参与修筑道路、开挖水渠等劳役，并接受新城律法的约束。

消息传开，更多观望的流民开始向黑水涧汇聚。半月之内，竟有近千人陆续到来！成分也愈发复杂，除了灾民，更有逃荒的农户、破产的匠户、甚至还有少数躲避仇家或赋税的落魄书生、走方郎中！

人潮涌动，给新城带来了前所未有的压力与挑战。

粮食消耗飞快，苏婉清不得不动用储备银两，通过各种隐秘渠道，加大对外采购力度，财政压力巨大。临时窝棚区拥挤不堪，卫生条件恶化，虽经华棠指导防疫，仍时有小规模疫病发生。更严重的是，人员混杂，摩擦冲突不断，盗窃、斗殴事件时有发生，巡护队治安压力陡增。

“二少爷，如此下去，恐生大乱！”郑知远忧心忡忡，“粮草吃紧，人心浮动，万一狄人或朝廷奸细混入，里应外合...”

林牧之面色沉静，压力之下，反而愈发冷静：“乱象已生，堵不如疏。非常之时，当用非常之法。”

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